Image ou vidéo truquée : enquêter avant de croire

Une photo d'explosion qui fait le tour des réseaux, une vidéo d'un responsable politique qui tient des propos choquants, un extrait d'interview d'une célébrité. Avant de partager, et surtout avant d'agir, une question : est-ce que c'est vrai ? Les indices visuels aident, mais ils ont leurs limites. La vraie méthode, c'est l'enquête.

Les indices qu'on peut encore regarder

• Dans une vidéo : des lèvres qui ne suivent pas tout à fait les mots, un clignement des yeux étrange, des contours flous autour du visage quand la tête tourne, des lunettes ou des bijoux qui se déforment, une voix trop régulière, sans respiration.
• Dans une image : des mains ou des oreilles bizarres, des ombres qui ne vont pas dans le même sens, un arrière-plan qui se déforme, une peau trop lisse, une lumière trop parfaite.
• Dans le contexte : une image très nette d'un événement dont aucun média ne parle, une vidéo coupée, sans début ni fin, un compte inconnu qui publie « en exclusivité ».

Les limites de ces indices

Chaque nouvelle génération d'outils corrige les défauts de la précédente : un indice visible aujourd'hui peut disparaître dans quelques mois. L'inverse est vrai aussi : une vraie vidéo, compressée, filmée de nuit ou de mauvaise qualité, peut présenter des défauts qui ressemblent à ceux d'un faux. Un indice éveille votre méfiance ; il ne prouve rien à lui seul. Même les détecteurs automatiques se trompent, dans les deux sens.

Enquêter en trois gestes

• Remonter à la source d'origine : qui a publié cette image en premier ? Un média reconnu, un compte officiel, ou un compte anonyme créé il y a trois semaines ? Une image qui circule sans auteur, sans lieu et sans date est à considérer comme non vérifiée.
• Faire une recherche d'image inversée : au lieu de taper des mots, vous donnez l'image elle-même à un moteur de recherche (Google Lens, TinEye ou Bing, par exemple). Il vous montre où elle est déjà apparue, et depuis quand. Une « photo d'hier » déjà publiée il y a des années ailleurs, l'affaire est réglée. Pour une vidéo, faites une capture d'écran d'un moment net et cherchez-la de la même façon.
• Croiser avec des médias fiables : si l'événement est réel et important, plusieurs rédactions en parlent. Les rubriques de vérification des grands médias traitent souvent les images qui deviennent virales.

Certains outils ajoutent aux images qu'ils génèrent une marque invisible ou une étiquette de provenance. Quand elle est présente, c'est une aide précieuse ; quand elle est absente, cela ne prouve rien.