Un agent, ce n'est pas un chat

Avec un chat, vous posez une question et vous recevez une réponse : c'est vous qui faites le reste. Un agent, lui, reçoit une mission et agit pour la mener à bien. Il ouvre des pages, remplit un tableau, range des fichiers, prépare un brouillon, puis revient vers vous quand il a fini ou quand il bloque.

Comment travaille un agent

• Il planifie : il découpe la mission en étapes.
• Il agit avec des outils : un navigateur, votre messagerie, un dossier de fichiers, un tableur. Ce sont ces accès qui le distinguent d'un simple chat.
• Il observe et corrige : après chaque action, il regarde le résultat et décide de la suite. Cette boucle peut durer quelques minutes ou bien plus.

On en trouve sous plusieurs formes : le « mode agent » de certains assistants grand public, des navigateurs qui agissent à votre place, des assistants intégrés à une messagerie ou à un logiciel de bureau, des agents spécialisés dans le code. Les noms changent vite ; le principe reste le même.

Ce qu'on lui confie volontiers

• Les tâches à plusieurs étapes, un peu répétitives : comparer les tarifs de cinq fournisseurs dans un tableau, renommer et classer cent photos, relever les dates de rendez-vous dans vos mails.
• Les tâches dont vous pouvez vérifier le résultat : un tableau, une liste, un brouillon. Si vous ne savez pas juger le travail, ne le délègue pas.
• Les tâches réversibles : un brouillon se corrige, un fichier copié se supprime.

Ce que vous gardez pour vous

• Ce qui engage de l'argent : payer, commander, souscrire.
• Ce qui est irréversible : envoyer un mail à un client, supprimer des données, publier.
• Ce qui demande votre jugement ou votre relation : répondre à une réclamation délicate, choisir entre deux candidats.

Rien n'empêche l'agent de préparer ces actions : il remplit le panier, rédige la réponse. C'est vous qui appuyez sur le bouton.