Qui parle, et ce qu'il vend

Avant de juger une affirmation sur l'IA, une question fait le tri plus vite que toutes les autres : qui la formule, et qu'est-ce que cette personne a à y gagner ? Ce n'est pas du cynisme, c'est la base du métier de lecteur.

Les cinq voix, et leur intérêt

• Un laboratoire qui parle de son propre modèle. Il lève des fonds, recrute, défend une part de marché. Ses annonces sont sincères et orientées à la fois.
• Un investisseur déjà engagé. Il a intérêt à ce que le domaine paraisse immense. Il n'a aucun intérêt à ce qu'il paraisse mûr.
• Un concurrent qui commente. Sa prudence soudaine sur les risques mérite d'être lue à la lumière de son propre retard.
• Un chercheur indépendant. Le plus fiable en général, et le plus nuancé, donc le moins repris.
• Quelqu'un dont le métier est menacé. Son inquiétude est légitime et informée ; elle est aussi une position.

Aucune de ces voix ne ment nécessairement. Toutes regardent depuis un endroit, et cet endroit se lit dans ce qu'elles choisissent de dire, plus encore que dans ce qu'elles affirment.

Le cas le plus déroutant : l'alerte venue de l'intérieur

Un dirigeant de laboratoire qui déclare son propre produit potentiellement dangereux semble agir contre son intérêt. C'est ce qui rend la déclaration crédible, et c'est aussi ce qui la rend efficace.

Dire « ce que nous construisons pourrait changer le monde, et c'est pourquoi il faut nous réguler » affirme trois choses en même temps : que la technologie est puissante, que celui qui parle est responsable, et que les règles devraient être écrites avec lui. Ce peut être parfaitement sincère. C'est aussi, dans le même mouvement, un excellent argument commercial.

Retenez surtout le sens de la déclaration : est-ce que cette prise de position, si elle est suivie, avantage ou désavantage celui qui la formule ?

Ce que ça donne en pratique

Vous n'avez pas à trancher qui a raison. Vous avez à repérer ce qui n'est pas dit : le laboratoire qui publie un score ne dit pas sur quoi il a perdu, l'investisseur qui parle de croissance ne parle pas de rentabilité, le concurrent qui alerte ne rappelle pas son calendrier à lui.

À faire tout de suite : prenez la dernière annonce IA que vous avez lue. Qui la formulait ? Que gagne cette personne si vous la croyez ?