Les mots du communiqué, et ce qu'ils cachent

Les communiqués sont écrits avec soin, souvent relus par des juristes. Chaque formule prudente est là pour une raison, et cette raison est presque toujours instructive.

Le glossaire du prudent

• « Jusqu'à » X fois plus rapide. Le meilleur cas mesuré, dans les conditions les plus favorables. La moyenne est plus basse, parfois beaucoup.
• « Peut » faire ceci. Y est parvenu au moins une fois. Ne dit rien de la régularité.
• « Dans certains cas ». Ceux-là ont été choisis, et ils sont rarement décrits.
• « En cours de déploiement ». Une fraction des comptes l'a. Souvent une petite fraction, souvent aux États-Unis d'abord.
• « Bientôt ». Aucune valeur temporelle. C'est une intention.
• « Des performances de niveau expert ». Sur une épreuve donnée. Un expert humain fait autre chose que passer des épreuves.
• « Nous travaillons à ». Ce n'est pas fait, et la difficulté est probablement réelle.

La comparaison qui n'en est pas une

« Notre modèle dépasse le précédent de 40 % » ne veut rien dire tant qu'on ne sait pas 40 % de quoi, mesuré comment, et par rapport à quel point de départ. Passer de 2 % à 2,8 % est une hausse de 40 %.

Méfiance particulière quand la comparaison porte sur une version ancienne du concurrent, ou sur le concurrent le moins bien placé. Les deux se font, et se lisent en regardant simplement quelle version a été retenue et à quelle date.

Ce qui, à l'inverse, est un bon signe

Un communiqué qui dit sur quoi son modèle est mauvais, qui publie une carte de ses limites, qui donne un taux d'échec, qui décrit son protocole de mesure assez précisément pour être contredit. Cette transparence coûte quelque chose à celui qui l'offre, et c'est exactement pour ça qu'elle vaut mieux qu'une promesse.

À faire tout de suite : ouvrez le dernier communiqué d'un laboratoire et comptez les « jusqu'à », les « peut » et les « bientôt ». Puis cherchez une seule limite reconnue.